O buraco na camada de ozônio sobre a Antártida atingiu sua maior extensão de 2026 em 18 de setembro e ficou na sétima posição entre os maiores registrados em 48 anos de monitoramento da Nasa, considerando a área média observada entre 7 de setembro e 13 de outubro. Apesar da grande extensão, a redução da concentração de ozônio foi menos intensa do que em outros episódios de grande porte. Segundo a agência espacial, um vórtice polar antártico excepcionalmente forte favoreceu a destruição do ozônio, processo influenciado pelas baixas temperaturas e pela circulação de ar na estratosfera. A camada de ozônio atua como proteção natural contra a radiação ultravioleta, reduzindo riscos como queimaduras solares, danos ao DNA e câncer de pele.
